這種感知窄化現象，與心理學家契克森米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）所稱的心流（flow）相似——那是一種全心當我們投入一項行動時，我們的心智將所有周邊細節過濾掉，好讓我們無條件地全神貫注於該經驗的心理狀態。這類「最理想的」經驗經常被稱為「自成目的」，這表示人們不需要任何外部動機或正當理由來追求它們——行動本身成了目的。
與這些經驗共通的，是失去時間感、完全專注於當下到其他事都不重要的程度，以及一種受到激勵和毫不費力的感受，如同被水流帶著走一樣——這就是「心流」一詞的由來。這種忘我的超凡玄妙感受，存在於某些最具意義人類活動的核心。
我們生活中部分最具意義的時刻是能引出心流的活動，而且確實也存在不少能獨自完成的儀式經驗能誘發這種感受，包括祈禱、冥想和持咒或是曼陀羅創作等重覆行為。但這些經驗與其他超越性經驗的共同處，在於過程中自我意識是被限制的，甚至降到消失的程度。在行動中自我變得沒那麼重要和明顯，這被視為一種幸福。甚至，從這許多例子中可清楚看出，心流狀態並不需要情緒喚醒。
相較之下，集體儀式似乎創造了一種更崇高而截然不同的經驗。在這些儀式中包含了強烈的情緒和心理喚醒，而且至關重要的是，這種情緒喚醒在參與者之間會共享並共同經歷。隨之發生的情感交流營造出一個動態系統，當中每個個人的經驗都受到其他人經驗的影響和放大，像是一千條溪流匯集成一道比任何單獨一溪流要更快、更強大的河流。當這種互動式的流動出現時，自我感覺被擴張，個人會經驗到與超越性的團體合一的感受。
涂爾幹設想集體歡騰是同步情緒喚醒的新興特質，創造出的效果大於各個部分的總和。對他來說，是整體定義了部分，而不是反過來。單一的神祕主義者會在自我中尋求上帝，集體儀式則為參與者創造出在團體中尋找自我的條件，而讓他們經驗到成為一體的超越感。
透過與其他團體成員分享他們的行動和情感，參與者感受到一種強烈的連結，直至「我」與「我們」之間的界線開始模糊。就如同我的研究對象告訴我的，「現場有數千個人，但你感覺大家合為了一體」。這是一種真正狂喜的感覺，創造出意義和一種集體的目的感，激發出個體重複體驗這種經驗的動機。
集體儀式是強大的社交技術，能夠刺激、提升並聯合個人而形成有凝聚力的團體，甚至鼓舞他們創造神話、宗教和進行其他有意義的追求。但是，與所有技術一樣，它們的用途可好可壞。如果僅談論歡騰的高貴層面而不承認它也有促進不和的可能性，那就有所偏頗了。
情緒性儀式經常被抹上意識形態色彩，被用來灌輸狂熱以及對外來者的敵意。只要想想納粹遊行、國家主義者的示威活動，或是宗教狂熱者和足球流氓的集會這類經常會走向黑暗的歡騰，便可想而知了。
